pcのボトルネックが原因でゲームが重くなるって本当なの？

お気に入りのゲームを楽しんでいる時や、動画編集などの少し重い作業をしている時に、突然画面がカクついたり、動きが遅くなったりした経験はありませんか。
高性能なパーツを買ったはずなのに、なんだか本来の力を出し切れていないような気がする…。
そう感じている読者さんも多いかもしれませんね。
実はそれ、パソコンの中にある特定のパーツが、他のパーツの足を引っ張ってしまっている現象が原因かもしれないんですね。
この記事では、なぜそのような現象が起きてしまうのか、そしてどうすればサクサク動く快適な環境を取り戻せるのかを、専門用語をなるべく使わずにやさしく解説していきますね。
最後まで読んでいただければ、ご自身のパソコンが持っている本当の力を引き出して、ストレスなく思い切りゲームや作業を楽しめる、そんな明るい未来が待っていますよ。
一緒にパソコンの健康状態をチェックしていきましょうね。

動作が重くなる原因はパーツ間の性能差にあります

パソコンの動作がカクついたり、思い通りにフレームレート（FPS）が出なかったりすると、本当に気になりますよね。
その原因の多くは、pcのボトルネックと呼ばれる現象にあるとされています。
この現象について、少し詳しくお話ししていきますね。

パソコンの中には、頭脳となるCPU、映像を描き出すGPU（グラフィックボード）、データを一時的に記憶するRAM（メモリ）、そしてデータを長期間保存するストレージなど、たくさんのパーツが入っています。
これらは単独で動いているわけではなく、お互いに連携しながら一つの大きな作業をこなしているんですね。
でも、それぞれのパーツの性能に大きな差があると、どうなると思いますか。
たとえば、あるパーツはとても仕事が早いのに、別のパーツの仕事が遅かったとしたら、早いパーツは遅いパーツの仕事が終わるのを待たなければならなくなってしまいますよね。

このように、パソコン内の特定のパーツが先に性能の限界に達してしまい、他のパーツの能力を十分に引き出せない状態のことを、pcのボトルネックと呼んでいるんですね。
ワインなどの「ボトルの首（ネック）」を想像していただくとわかりやすいかもしれません。
ボトルの胴体部分にはたくさんの飲み物（性能）が入っているのに、注ぎ口が細いために、少しずつしか中身が出てこないですよね。
パソコンの中でもこれと同じことが起きていて、全体のパフォーマンスが制限されてしまっているんです。
その結果、ゲームがカクついたり、フレームレートがガクッと落ちてしまったりするんですね。
「せっかく良いパーツを積んでいるのに、なんでこんなに遅いの？」と感じたときは、この現象を疑ってみるのが良いかもしれませんね。

なぜpcのボトルネックが起きてしまうのでしょうか？

では、どうしてこのようなパーツ間の性能差が生まれてしまうのでしょうか。
その仕組みを知ることで、解決への道筋がきっと見えてくるはずですよ。

処理の待ち時間が生まれてしまう仕組み

パソコンがゲームを動かす時、中ではものすごいスピードでデータのやり取りが行われています。
このやり取りをスムーズに行うためには、すべてのパーツが同じくらいのペースで仕事を進められるのが理想的なんですね。
でも、パーツを買い替えたり、新しいゲームを遊んだりするうちに、要求される仕事量とパーツの処理能力のバランスが崩れてしまうことがあるんです。

たとえば、新しいゲームはとても綺麗な映像が売りだったとしますよね。
その映像を描き出すためには、グラフィックボード（GPU）に大きな負担がかかります。
一方で、ゲーム内のキャラクターの動きや、物理的な計算をするのはCPUの役割です。
もし、CPUは最新でとても頭が良いのに、GPUが少し古いものだった場合、CPUが「次はこんな映像を描いて！」と指示を出しても、GPUが「ちょっと待って、まだ描き終わってないよ！」となってしまうんですね。
こうして処理の待ち時間が生まれてしまい、画面のカクつきに繋がってしまうというわけなんです。

司令塔と作業員のバランスがカギを握っています

パソコンの中での役割分担を、工事現場に例えてみるのもわかりやすいかもしれませんね。
CPUは現場監督のような「司令塔」で、GPUは実際に絵を描く「作業員」だと想像してみてください。
この司令塔と作業員のバランスが、快適に動作するかどうかの大きなカギを握っているんですね。

司令塔が追いつかないCPUによる影響について

まずは、司令塔であるCPUが追いつかなくなってしまう状況についてお話ししますね。
これは一般的に「CPUボトルネック」と呼ばれています。

高性能な最新のGPUを搭載しているのに、CPUが少し古い世代のものだったり、性能が控えめだったりすると、この現象が起きやすくなると言われています。
作業員（GPU）はとても仕事が早くて「次はどうすればいいですか！」とどんどん聞いてくるのに、司令塔（CPU）の指示出しが追いつかず、あたふたしてしまう状態ですね。
こうなると、GPUは指示が来るまで待機状態になってしまい、せっかくの高い性能を無駄にしてしまうことになります。

この時、パソコンの中ではCPUの使用率が100%近くまで跳ね上がっているのに、GPUの使用率は70%以下というような極端な状態になっていることが多いんですよ。
特に、フルHDなどの低解像度でゲームをプレイしている時や、CPUの計算をたくさん必要とするゲーム（例えばたくさんのキャラクターが一度に動くようなゲームですね）で発生しやすいとされています。
画面がカクカクしてしまった時、もしかしたら司令塔が一生懸命頑張りすぎているのかもしれませんね。

作業員が追いつかないGPUによる影響について

今度は逆のパターンですね。
司令塔（CPU）はとても優秀で次々と指示を出せるのに、作業員（GPU）の処理能力が限界を迎えてしまっている状態です。
こちらは「GPUボトルネック」と呼ばれています。

高解像度（4Kなど）のモニターを使っていたり、ゲームの設定で画質を最高にしていたりすると、どうしても絵を描く作業にものすごく時間がかかってしまいますよね。
そうすると、GPUの使用率は95%から100%に達してフル稼働しているのに、CPUにはまだまだ余裕があるという状態になります。
この状態自体は、ある意味でGPUの性能を限界まで使い切っているということなので、必ずしも悪いことではないとも言われているんですね。
ただ、やはり画面がカクついてしまったり、快適に遊べなかったりする場合は、少し工夫が必要になってきます。
ゲーム内の影の表現を少し控えめにしたり、アンチエイリアス（物体の輪郭を滑らかにする機能ですね）の設定を下げたりするだけで、スッと快適になることも多いんですよ。

メモリやストレージの影響も見逃せません

ここまではCPUとGPUの関係を中心にお話ししてきましたが、実はRAM（メモリ）やストレージ（SSDやHDDなど）も無関係ではないんですね。

メモリは、パソコンが作業をするための「机の広さ」によく例えられます。
いくら優秀な司令塔と作業員がいても、机が狭すぎると資料を広げられず、作業の効率がガクッと落ちてしまいますよね。
また、ストレージはデータをしまっておく「本棚」のようなものです。
本棚からデータを取り出す速度が遅いと、やはりそこで待ち時間が発生してしまいます。
とくに最近の重いゲームでは、データの読み込み速度がとても重要になってきているんですよ。

パソコンの専門家の間では、インターネット上にある「ボトルネック計算機」などのツールを使う際、CPUとGPUのバランスだけを見て、メモリやストレージの影響を見落としてしまうことが多いと注意喚起されています。
計算機の結果はあくまで参考程度にして、パソコン全体のバランスを見直してあげることが大切なんですね。
最近では、メモリやストレージを自分好みにカスタマイズしやすい「ベアボーンPC（基本的な部品だけが組まれた状態のパソコンですね）」を選ぶ方も増えてきているそうです。
そうやって自分にぴったりの環境を作っていくのも、パソコンの楽しみ方の一つかもしれませんね。

pcのボトルネックが起こりやすい組み合わせと症状の具体例

それでは、実際にどのような状況でこの性能差による問題が起きやすいのか、具体例をいくつかご紹介していきますね。
ご自身の環境と似ているところがないか、ぜひ一緒に確認してみてください。

画質設定による負荷の偏り

二つ目の具体例は、ゲームの遊び方、つまり「解像度」や「画質設定」による違いです。
これも、パソコンの動作にとても大きな影響を与えているんですよ。

もし読者さんが、フルHD（1920×1080）という標準的な解像度で、できるだけ高いフレームレート（画面の滑らかさですね）を出したいと思ってプレイしているとします。
この時、GPUは「解像度が低いから絵を描くのは簡単だよ！」とどんどん作業を進めます。
すると、ものすごいスピードで「次の指示をください！」とCPUに要求することになるんですね。
その結果、CPUの負担が大きくなりすぎて、CPU側で処理が詰まってしまうことがよくあります。
逆に、4K（3840×2160）のようなとても細かい解像度で、さらに映画のような最高画質で遊ぼうとすると、今度はGPUが一枚の絵を描くのに必死になりすぎて限界を迎えてしまいます。

このように、どういう設定で遊ぶかによって、負担がかかるパーツが変わってくるんですね。
カクつきを感じた時は、少しだけ設定を見直してみると、嘘のように快適になるかもしれませんよ。

温度上昇によるパフォーマンスの低下

そして三つ目の具体例は、少し違った視点になりますが、「温度」の問題です。

特定のパーツだけが一生懸命働きすぎている状態が続くと、そのパーツはとても熱を持ってしまいます。
パソコンのパーツは熱に弱いので、温度が上がりすぎると「これ以上熱くなると壊れてしまうから、少し仕事のスピードを落とそう」という安全機能が働くようになっているんですね。
これによって、急に画面がカクついたり、フレームレートが落ちたりすることがあります。
これも、ある意味で熱による影響と言えるかもしれません。
ファンが大きな音を立てて回っている時は、パソコンが「ちょっと苦しいよ！」とサインを出しているのかもしれませんね。

どうやってご自身のパソコンの状態をチェックすればいいの？

「なるほど、理由はわかったけれど、自分のパソコンが今どういう状態なのかを知るにはどうしたらいいの？」
きっとそう思われましたよね。
実は、専用のツールを使うことで、とても簡単に今の状態をチェックすることができるんですよ。

パソコン専門のメディアやメーカーでもよく推奨されているのが、グラフィックボードのメーカーが提供しているツールです。
たとえば、NVIDIAのGPUをお使いの方なら、「NVIDIA GeForce Experience（新しいNVIDIAアプリ）」というソフトが便利です。
ゲーム中にキーボードの「ALT」キーと「Z」キーを一緒に押してみてください。
画面の隅に、現在のCPUやGPUの使用率、温度などが表示される機能（オーバーレイ機能）があるんですね。
また、もっと詳しく知りたい方には「MSI Afterburner」というソフトも人気があります。
こちらもリアルタイムでパソコン内の様々な数値を監視することができるんです。

ゲーム中にカクつきを感じた時、これらのツールを見てみてください。
もしCPUの使用率が100%に張り付いているのに、GPUの使用率が低いままだったら、それはCPUが限界を迎えている証拠です。
逆にGPUが常に95%〜100%で、CPUに余裕があるなら、GPUが全力で頑張っている状態なんですね。
こうやって数字で見ることができると、「あ、ここが原因だったんだ！」とスッキリわかって、なんだか少し楽しくなってきませんか。

パソコンの性能差を整えて快適な環境を手に入れましょう

ここまで、パソコンの動作を重くしてしまう原因や、その仕組みについて一緒に見てきました。
複雑に思えるパソコンの中身も、それぞれのパーツの役割を考えれば、少し身近に感じられたのではないでしょうか。

pcのボトルネックという悩みに対する結論として、一番大切なのはやはり「パーツ同士のバランス」を整えてあげることなんですね。
もしツールで調べてみて、CPUが原因でGPUの性能を出し切れていないとわかったら、思い切ってCPUを新しい世代のものに交換してみるのも一つの素晴らしい手です。
それだけで、魔法にかかったようにGPU本来の力が引き出されて、ゲームがとても滑らかに動くようになりますよ。
逆に、GPUが限界を迎えているなら、ゲームの画質設定を少し下げてあげたり、予算が許せばより高性能なGPUへの交換を検討してみたりするのが良いかもしれません。

また、忘れがちなメモリの増設や、より速いSSDへの交換も、全体の底上げにはとても効果的だとされています。
インターネット上にあるボトルネック計算機などは、大まかな目安として使いながら、最後はご自身の遊び方や環境に合わせて微調整をしていくのが、一番確実な方法だと考えられています。

あなたのパソコンも、きっともっと快適になりますよ

パソコンの調子が悪いと、せっかくの楽しい時間がストレスになってしまって、とても悲しい気持ちになりますよね。
「自分のパソコンはもう古いのかな…」と諦めてしまう前に、今回ご紹介した方法で、ぜひ一度パソコンの健康状態をチェックしてみてください。

もしかしたら、ほんの少し設定を変えたり、ひとつのパーツを見直したりするだけで、見違えるようにキビキビと動いてくれるようになるかもしれません。
パソコンは、私たちの要望に応えようと、目に見えないところで一生懸命働いてくれています。
どこが苦しいのかを見つけて、バランスを整えてあげることで、きっとあなたの期待以上の働きを見せてくれるはずですよ。
読者さんのパソコンライフが、これからもっともっと楽しく、快適なものになることを心から願っています。
ぜひ今日から、ご自身のパソコンと対話するような気持ちで、色々と試してみてくださいね。